お世話になった人へ日頃の感謝を込めて、家族や親しい人へ「ありがとう」の気持ちも込め、今年もお中元を贈る季節がやってきました。お中元は以前のように慣習的な贈答品から、大切な人との絆をつなぐ夏ギフトとしても使われるようになってきています。近頃のお中元特集では、そうめん、旬のフルーツ、ビール、ハム、スイーツ、和菓子などお中元定番ギフトから、近年人気の産地直送品、デパ地下グルメ、パティシエスイーツなど最新のトレンドまで幅広く用意しているところが目立ちます。大切な人を思い浮かべながら、贈って嬉しい、贈られて嬉しい夏ギフトを選べるのは、楽しみでもあります。お中元とは、古代中国の星祭りに由来し、後に日本古来からの風習と融合してできた日本独特の文化とされています。お供え物をして先祖を供養し、身の汚れを清めるという習慣がありました。大切な事は何より「喜んでもらう事」。自分好みの「贈りたいもの」を選ぶのではなく、相手の好み、家族構成、年齢、人数、季節などを十分考慮して、予算に見合った「喜んでいただけるもの」を先様ごとに選ぶことを心がける必要があります。